לפני 86 שנה, ב- 27 בפברואר 1932, נולדה היופי האגדי והשחקנית המוכשרת אליזבת טיילור. בנוסף לתפקידים יפים ויופי מדהים, היא התפרסמה גם ברומנטיקה של מערבולת. אחד המדוברים ביותר היה מערכת היחסים שלה עם השחקן הבריטי ריצ'רד ברטון.
לפני כשבע שנים פרסמה אליזבת טיילור את מכתבי האהבה האחרונים של השחקן האגדי ריצ'רד ברטון, שנפטר בשנת 1984. בני הזוג התחתנו זה עם זה פעמיים, אך מערכת היחסים ביניהם נותרה תמיד נלהבת.
לכתוב את הספר אהבה זועמת. אליזבת טיילור וריצ'רד ברטון, סם קשנר וננסי שונברגר קראו 40 מכתבי אהבה שלא פורסמו בעבר, המספרים את הרומנים ההוליוודים הארוכים והסוערים של פעם.
הרומן מאת אליזבת טיילור וריצ'רד ברטון מכונה לעתים קרובות רומן המאה. המאפיינים האופייניים לו הם זנות, שיכרות, הוללות, תכשיטים מדהימים ואהבה נלהבת שכישפה את העולם במשך 16 שנה בזמן שהותם יחד. כשהזוג התאחד שוב, אליזבת הייתה בשיא הפופולריות, וריצ'רד מונה ליורשו של סר לורנס אוליבייה על הבמה בלונדון.
הכל התחיל בסצנת נשיקה במהלך צילומי קליאופטרה. בני הזוג המשיכו להתנשק גם לאחר שהבמאי אמר, "גזור!" מאז הם הפכו לבלתי נפרדים.
בזמן פגישתם טיילור כבר הרוויח מיליון דולר עבור תפקיד קליאופטרה ונשא לאישה ארבע פעמים. מבעלה השני, מייקל ווילדינג, נולדו לה שני בנים: מייקל (בתמונה עם אליזבת) וכריסטופר (ממש בחזית), מבעלה השלישי מייקל טוד, נולדה לה בת, אליזבת, המכונה ליסה (לא במסגרת).
כשהתחיל מערכת היחסים שלהם, שני השחקנים לא היו חופשיים. ברטון היה נשוי לסיביל וויליאמס, יליד ויילס, ואליזבת נשואה בפעם הרביעית. בעלה היה אדי פישר, שלדבריה היא גנבה ממעריצים אמריקאים.
לפני כולם בני הזוג עשו טיול ביאכטה, והפפראצי הקליט כל רגע. האוהבים משכו תשומת לב ציבורית לאחר תמונה שערורייתית בה הם מתנשאים על ספינה מחוץ לאי איטליה.
בספרם חקרו קשנר ושונברגר את שפת האהבה בה השתמשו אליזבת וריצ'רד במכתבים זה לזה. באחד ממכתביו הראשונים כתב ברטון לאהובתו: "אני מתרגש מהריח של בטן מעוגלת וירכיים פנימיות רכות, עורף של תינוק, שפתיים, נצנוץ קצת תוקפני בעיניים כשאתה מאוד מגורה כשאתה עם המאהב הוולשי שלך."
טיילור וברטון החליקו והתעלסו בכל מקום אפשרי. היא אמרה על קסמו המהפנט: "תאר לעצמך את ריצ'רד ברטון לוחש לך משהו באוזן בזמן שאתה עושה אהבה. כל הבעיות והצרות נעלמים בבת אחת ".
שישה ימים לאחר שהתגרשה השחקנית מאדי פישר, טיילור וברטון נישאו ב ריץ-קרלטון במונטריאול. את שמלת השיפון הצהובה של הכלה השלימה סיכת אזמרגד ויהלומים שברטון נתן לה ליום הולדתה ה -32.
האהוב חסר התקווה שברטון כתב: “בצעירותי הענייה והכואבת חלמתי רק על אישה כזו. ועכשיו, כשמדי פעם החלום חוזר אליי, אני מושיט יד ומבין שהיא כאן, לידי. אם לא נפגשת או לא הכרת אותה, איבדת הרבה בחייך."
עוצמת התשוקות הלכה וגברה, והיו עדויות חזקות שאפשר לדרג התמכרות לאלכוהול ובגידה. באחד ממכתביו כתב ברטון: “אני יודע שלפעמים אני שקרן נורא, אבל אנא האמין שמעולם לא בגדתי בך במילה או במעשה.אני אוהב אותך יותר מדי."
טיילור בניו יורק חוגגת יום הולדת 32 עם ברטון, שמככבת בהפקת המלט בברודוויי בבימויו של ג'ון גלפלד. על העוגה נכתב: “לטליסמן שלנו, מנהיג הצוות שלנו, אהבה ויום הולדת שמח. עמיתים .
במהלך נישואיהם, טיילור וברטון כיכבו בכמה סרטים מפורסמים יחד. על ששיחק את מי מפחד מווירג'יניה וולף? אליזבת קיבלה את האוסקר השני שלה, וריצ'רד היה מועמד לפרס הסרט הזה בפעם השישית. התפקידים שהם שיחקו על המסך שיקפו לעתים קרובות את מערכת היחסים שלהם בפועל.
לאחר שהתגרשו ביוני 1974, בני הזוג התפייסו וכעבור 16 חודשים נישאו שוב בסתר בפארק הלאומי צ'ובי שבבוצואנה. הנישואים השניים שלהם היו הרבה יותר קצרים מהראשונים והשחקנים נפרדו פחות משנה לאחר ההרשמה. אבל הם נשארו חברים טובים עד מותו של ברטון ב -1984.
שנים רבות אחר כך, טיילור תספר איזה מקום תפס ברטון בלבה: "ממבט ראשון, ברומא, תמיד היינו מאוהבים עמוקות זה בזה."
